El apartamento era pequeño. Constaba de dos cuartos, un baño, un
comedor y una cocina. La cuota mensual del arriendo era baja, pues
estaba ubicado en una zona popular de Nueva York. Aunque pequeño y
humilde, eso no impidió que en él se colocara el tradicional cartelito
que se pone en tantas casas y que dice: «Hogar, dulce hogar».
Lamentablemente, el cartel que debía habérsele colocado a ese
apartamento era todo lo contrario: «Hogar, amargo hogar». Porque la
familia que habitaba allí, compuesta por Herman McMillan, de cuarenta y
dos años, su esposa Frances, de treinta y cuatro, y sus nueve hijos,
de uno a dieciséis años de edad, vivía de una manera deplorable. En ese
hogar los padres maltrataban física y sexualmente a sus hijos. La
policía que investigó el caso describió a la familia como «una llaga de
la gran ciudad».
A menudo se oye decir que el hogar es el cielo en la tierra, que
no hay mayor felicidad que la que se puede hallar entre las cuatro
paredes del nido familiar, que todas las penas de la calle se dejan
cuando uno traspasa el umbral de ese lugar querido. Y todo eso es
cierto, hermosamente cierto. Hay muchísimos casos de familias unidas,
cariñosas y amables que, aunque pobres, saben ser felices con lo poco
que tienen. En esos hogares sí que se puede aplicar el dicho: «Hogar,
dulce hogar».
Pero hay otros hogares en que no cabe ese dicho, como el de los
McMillan. En lugar de un cielo, es un infierno. En vez de reinar la
paz, reina la violencia. En vez de vivir en armonía, se vive en
discordia. En lugar de recibir amor y cariño, los hijos reciben
brutales palizas. Y lo que es peor, los padres, en lugar de respetar de
un modo sano y maduro a sus hijos, los maltratan sexualmente: el
padre, a sus hijas; y la madre, a sus hijos.
¿A qué le podemos atribuir la culpa de semejante atrocidad? A dos
vicios mortales que entraron a aquella casa: el alcohol y la cocaína.
Cuando esos dos males terribles se posesionan de un hogar, lo degradan,
lo envilecen y lo descomponen.
Los hijos del matrimonio McMillan recordarán siempre, con
angustia, con horror y con rabia, el hogar frío que les dieron sus
padres, y llevarán el resto de la vida el estigma del abuso deshonesto y
la marca de la degradación. No dejemos nunca que entren a nuestra casa
ni el alcohol ni la droga, ni los introduzcamos jamás en nuestro
organismo. Considerémoslos nuestros mayores enemigos. Aborrezcámoslos y
combatámoslos. Jesucristo desea ayudarnos, entrando Él, más bien, a
nuestro corazón. Él no sólo tiene el poder para vencer esos enemigos,
sino también un profundo interés en nuestro bienestar personal. Démosle
entrada a nuestra vida antes que sea demasiado tarde.
Hermano Pablo
